Ein typischer Herzinfarkt (>90% der Fälle) entsteht durch eine Stenose (Verengung) einer Herzkranzarterie. Immer noch etwa 66% aller Herzinfarkte sind Folge von lediglich leichteren Stenosen (<60% Verengung). Aber wie kommt es zu einer solchen Verengung der Arterie?
Es gibt ganz verschiedene Ursachen, warum die Arterieninnenhaut beschädigt wird – Nikotin oder Bluthochdruck zählen dazu. In die geschädigte Gefäßwand kann dann Cholesterin eindringen und es bildet sich entzündetes Gewebe (Plaque), das schließlich die Arterie einengt. Ist dieses Plaque instabil, kommt es zu einem Einriss. Weil der Körper versucht, den Einriss mit einem Gerinnsel zu heilen, kann es zu einem plötzlichen Arterienverschluss kommen.
Wenn die Arterie mehr als 10 Minuten verschlossen ist, kommt es zu einem irreparablen Absterben von Herzmuskelgewebe, zum Herzinfarkt, im typischen Fall mit dem Symptom der anhaltenden Brustenge.
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